Сталкерство

Сталкеров в рай без очереди пускают!

А. и Б. Стругацкие, «Пикник на обочине»

Сталкеры — самоназвание лиц, которые нелегально находятся на территории Зоны отчуждения. С точки зрения самих сталкеров, на этот титул могут с полным правом претендовать только те, кто активно исследует Зону: то есть например бандиты и торговцы сталкерами не являются, хотя и постоянно живут в Зоне. В ещё более узком смысле термин относится только к одиночкам, которые не входят в крупнейшие группировки Зоны и действуют сами по себе. В то же время «сталкерами» часто именуют и военных, которые прошли специальное обучение для действий в Зоне — несмотря на то, что они находятся там абсолютно легально и не постоянно. В общем случае сталкером можно назвать того, кто умеет выживать в Зоне и постоянно применяет это умение на практике.

Основные занятия и их законная сторона

Поиск артефактов

Действия сталкеров официально рассматриваются как «незаконное проникновение на охраняемую территорию и сбор радиоактивных и аномальных веществ и материалов с целью их продажи или без таковой», что уже само по себе является тяжким преступлением. Практически же, далеко не все сталкеры занимаются непосредственно сбором артефактов: они могут заниматься охотой на мутантов, охраной экспедиций, самостоятельными исследованиями, выполнением поручений других сталкеров, участием в войне различных группировок.

Появление сталкеров

Обычный сталкер

После первой чернобыльской аварии в Зоне отчуждения появлялись мародёры, грабившие покинутые дома, и охотники за цветметом, грабившие брошенные предприятия. Отдельно стояли исследователи заброшенного — сталкеры. Они не преследовали коммерческой выгоды, а просто лазили по Зоне в свое удовольствие. После второй аварии, когда возникла Зона, туда устремились искатели приключений. Быстро выяснилось, что путешествия по Зоне смертельно опасны; но при умении и удаче, они могут оказаться весьма и весьма прибыльными. Периметр пересекали всё лучше и лучше экипированные авантюристы, выносившие в большой мир всё более и более странные артефакты и удивительные слухи. В Зону потянулись искатели приключений, любители лёгкой наживы, те, кто желал по тем или иным причинам скрыться от властей или уйти из большого мира. В итоге, в Зоне отчуждения оказались несколько тысяч человек, официально не существующих. Точное число сталкеров неизвестно, скорее всего, никому.

Отношение к сталкерам

Военные, охраняющие Зону, формально обязаны стрелять на поражение при виде любого сталкера, так как уже само проникновение на запретную территорию автоматически считается тяжким преступлением. Практически же, многие сталкеры умеют договариваться с военными, а наиболее известные торговцы имеют связи и в политических кругах. Более того, сталкеры оказались «рабочими лошадками» для исследования аномального мира. Их услугами охотно пользуются учёные, не располагающие большими человеческими и материальными ресурсами для проведения всех возможных исследований и экспериментов. Различные группировки тайно и явно сотрудничают с учёными, военными, правительствами, представляют интересы зарубежных компаний и спецслужб.

Прозвища

В большинстве случаев сталкеры знают друг друга по прозвищам. Они не пользуются именами и фамилиями, как бы оставляя их в «той жизни». На это могут быть как практические причины — например, человек скрывается от закона или хочет начать жизнь с «чистого листа» — так и желание новичков поскорее влиться в ряды исследователей Зоны.

Фольклор

Большинство историй сталкеры рассказывают у костра

Основная статья — Фольклор Зоны

В Зоне сложилась весьма своеобразная культура, сплав из традиций, принесённых из внешнего мира и возникших уже «внутри». Особый пласт составляют многочисленные легенды о существах, населяющих Зону, о неизвестных аномалиях, секретных лабораториях и о возникновении самой Зоны. Анекдоты, которые сталкеры рассказывают друг другу на привалах, в подавляющем большинстве своём являются уже известными шутками из «внешней» жизни, адаптированными под реалии Зоны. В Зоне возникли и настоящие религиозные культы. Самый известный из них — верования «монолитовцев» в священную природу «Монолита».

Женщины в Зоне

В оригинальной игровой трилогии вообще нет женских персонажей. Внятного ответа на вопрос «почему» по-видимому, не имеется: версии разнятся от сложности изготовления моделей женских персонажей до того, что женщины испортили бы атмосферу игры. В легендах и разговорах встречаются косвенные упоминания о том, что женщины в Зону периодически приходят. В оригинальной трилогии такие записи можно пересчитать по пальцам одной руки.

Происхождение термина

Английское слово stalker обозначает «ловец», «охотник», «преследователь»; это человек, который упорно идёт за своей добычей. В современном английском слово имеет несколько негативную окраску: так называют и тех, кто преследует женщин или знаменитостей. В русский язык термин вошёл после публикации романа «Пикник на обочине» братьев Стругацких (1971 г.) и быстро стал нарицательным для людей, занимающихся экстремальным туризмом и для опытных проводников по диким и малоизученным территориям. По словам самих Стругацких, слово «сталкер» стало самым популярным из придуманных ими неологизмов. Компания GSC не смогла использовать слово «Сталкер» в названии игры (равно как и прямые отсылки на «Пикник на обочине») из-за разногласий с правообладателями. Поэтому в названии фигурирует S.T.A.L.K.E.R.

В игре же Проект «S.T.A.L.K.E.R.» это программа О-Сознания по вербовке своих агентов среди сталкеров.